制藥廢水大多數(shù)具有有機(jī)物濃度高、色度高、含難降解和對(duì)微生物有毒性的物質(zhì)、水質(zhì)成分復(fù)雜、可生化性差等特點(diǎn)。廢水中的殘留抗生素和高濃度有機(jī)物使傳統(tǒng)生物處理法很難達(dá)到預(yù)期的處理效果，因殘留抗生素對(duì)微生物的強(qiáng)烈抑制作用使好氧菌中毒，造成好氧處理困難；而厭氧處理高濃度的有機(jī)物又難以滿足出水達(dá)標(biāo)，還需進(jìn)一步處理。

制藥廢水的復(fù)雜性與常規(guī)生化處理工藝的高耗、低效性，是導(dǎo)致當(dāng)前大量制藥廢水難以處理和不易達(dá)標(biāo)排放的較直接原因。因此，在采用厭氧生化處理和厭氧、好氧生化組合的傳統(tǒng)工藝之前，對(duì)制藥廢水進(jìn)行有效的預(yù)處理，破壞或降解其中的殘留藥物分子及抗生素活性，使其中難以生物降解的物質(zhì)轉(zhuǎn)化為易于生物降解的小分子物質(zhì)，即消除其對(duì)微生物的抑制作用，提高廢水的可生化性，可以使后續(xù)生物處理的難度大大減少。

制藥廢水主要包括抗生素生產(chǎn)廢水、合成藥物生產(chǎn)廢水、中成藥生產(chǎn)廢水以及各類制劑生產(chǎn)過(guò)程的洗滌水和沖洗廢水四大類。其廢水的特點(diǎn)是成分復(fù)雜、有機(jī)物含量高、毒性大、色度深和含鹽量高，特別是生化性很差，且間歇排放，屬難處理的工業(yè)廢水。隨著我國(guó)醫(yī)藥工業(yè)的發(fā)展，制藥廢水已逐漸成為重要的污染源之一，如何處理該類廢水是當(dāng)今環(huán)境保護(hù)的一個(gè)難題。

混凝法是制藥廢水處理中常用的物化法，通過(guò)投加絮凝劑來(lái)降低污染物濃度，改善廢水的可生物降解性能，常用凝聚劑有聚丙烯酰胺、聚合硫酸鐵、氯化鐵、亞鐵鹽類、聚合氯化硫酸鋁、聚合氯化鋁等，混凝法在制藥廢水中有著廣泛的應(yīng)用，在中藥廢水中也有應(yīng)用。