聚丙烯酰胺能用作絮凝劑主要基于以下原理：

電荷中和作用

聚丙烯酰胺有不同的離子類型，包括陽離子型、陰離子型和非離子型。以陽離子型聚丙烯酰胺為例，其分子鏈上帶有正電荷的官能團（如季銨鹽基團 -NR??）。當它加入到含有帶負電荷懸浮顆粒的污水中時，陽離子基團能夠與顆粒表面的負電荷相互吸引，使顆粒的電荷被中和。

同樣，陰離子型聚丙烯酰胺（分子鏈帶有負電荷基團，如羧基 -COOH）可以與帶正電荷的懸浮顆粒相互作用，達到電荷中和的效果。電荷中和使懸浮顆粒失去了原有的電荷排斥力，從而變得不穩(wěn)定，為后續(xù)的聚集創(chuàng)造了條件。

架橋吸附作用

聚丙烯酰胺分子鏈較長，這是它能發(fā)揮絮凝作用的關(guān)鍵因素之一。無論是哪種離子類型，其分子鏈都可以通過自身的長鏈在懸浮顆粒之間架橋。

例如，非離子型聚丙烯酰胺分子鏈主要通過酰胺基（-CONH?）與顆粒吸附。當它的分子鏈同時吸附兩個或多個顆粒時，就像一座橋梁一樣將顆粒連接起來，使顆粒聚集形成較大的絮體。這種絮體在重力作用下更容易沉降，從而實現(xiàn)固液分離。

吸附卷掃作用

聚丙烯酰胺可以吸附在懸浮顆粒表面，當有多個顆粒被吸附后，隨著絮凝劑的不斷加入和攪拌等操作，這些顆粒會被卷掃在一起。

例如在水處理過程中，聚丙烯酰胺分子不斷地與水中的膠體顆粒、細微懸浮物等接觸并吸附，然后通過分子鏈的運動和相互作用，將這些顆粒聚集起來，就像用掃帚把地上的雜物掃到一起一樣，形成易于沉降的大絮體。

適應性廣

聚丙烯酰胺可以適應多種不同性質(zhì)的污水和其他液體體系。對于不同的水質(zhì)，如含有不同種類的污染物、不同的酸堿度、不同的溫度等情況，通過選擇合適的離子類型（陽離子型、陰離子型或非離子型）和分子量的聚丙烯酰胺，都能夠有效地發(fā)揮絮凝作用。

例如，在處理酸性礦山廢水時，可以選擇陽離子型聚丙烯酰胺來處理其中帶負電荷的重金屬離子和懸浮雜質(zhì)；在處理印染廢水時，陰離子型聚丙烯酰胺可以對帶正電荷的染料顆粒進行絮凝。